Lo spuntino di metà mattina e la merenda pomeridiana sono due piccoli pasti che è importantissimo consumare per non arrivare troppo stanchi e affamati al pranzo e alla cena. In estate però sentiamo il bisogno di qualcosa di fresco, piacevole da gustare che non incida troppo sul monte calorie giornaliero e apporti tutti i nutrienti necessari per sopportare al meglio la calura estiva. Uno smoothie ad esempio!
I nutrizionisti raccomandano sempre di inserire nella propria dieta cinque porzioni di frutta e verdura ogni giorno, in modo da fornire all’organismo le sostanze di cui ha bisogno per mantenersi sano ed efficiente. Attenzione, però, alle insidie che possono nascondersi dentro a frutta e verdura; stiamo parlando dei nitrati, dei composti chimici presenti naturalmente nel terreno, ma che l’uso smodato dei fertilizzanti o le coltivazioni intensive ne hanno fatto aumentare la presenza; a ciò va aggiunto il fatto che il loro a accumulo viene favorito soprattutto dalla mancanza di luce presente nelle serre delle coltivazioni invernali.
Di per sé i nitrati non sono pericolosi per la salute, lo diventano una volta ingeriti quando diventano nitriti o addirittura nitrosamine, sostanze che, assunte ad alte dosi, possono diventare tossiche.
Le verdure più a rischio nitrati sono quelle a foglia verde, come lattuga, coste e spinaci, ma nonostante ciò non bisogna assolutamente togliere questi ortaggi dall’alimentazione, basta soltanto adottare alcuni accorgimenti per limitare l’assunzione di nitrati; infatti, i benefici del consumare questi ortaggi, oltre naturalmente a tutte le verdure in generale, sono di gran lunga maggiori rispetto ai potenziali rischi legati all’assunzione di nitrati.
Che le verdure a foglie verdi avessero degli effetti benefici sulla salute lo sapevamo già; quello che invece è stato reso noto solo in questi giorni è che il loro consumo abbondante e regolare ha addirittura il potere di ridurre di un buon 14% il rischio di insorgenza del diabete di tipo 2. A dimostrarlo è stato uno studio condotto da un team di ricercatori dell’università di Leicester e pubblicato dal British medical Journal; gli studiosi sono giunti a questa conclusione dopo aver esaminato sei studi che avevano come oggetto il legame tra alimentazione e rischio di sviluppare il diabete, per un campione complessivo di 220 mila persone.
In tal modo è stato calcolato che per tenere a bada questa patologia, ovvero per ridurre del 14% la possibilità che faccia la propria comparsa, basta consumare ogni giorno una porzione da 106 grammi di questo tipo di verdure. Il merito, secondo i ricercatori, è tutto delle sostanze antiossidanti delle quali sono particolarmente ricche. Già lo scorso inverno erano stati diffusi i risultati di uno studio, condotto dal team del dottor Stephen Belinsky dell’Istituto di Ricerca di Albuquerque, che attribuivano alle verdure a foglia verde un’azione protettiva contro le mutazioni genetiche responsabili del cancro al polmone nei fumatori.
Pare ce ne sia abbastanza per recarsi al mercato a fare il pieno di spinaci, cavoli e lattughe.